اكتشف علماء الفلك كوكبا ضعف حجم كوكب الأرض يشكل الألماس المكون الرئيسي فيه. ويدور الكوكب الصخري الذي أطلق عليه علماء الفلك اسم (كانكري55) حول نجم يشبه الشمس على بعد 40 سنة ضوئية.
يوجد الكوكب المكتشف في مجموعة السرطان، ويدور بسرعة كبيرة تجعل السنة فيه تنقضي خلال 18 ساعة فقط بحسابات كوكب الأرض. وكان فريق بحث أمريكي- فرنسي قد اكتشف الكوكب الذي يبلغ قطره ضعف قطر الأرض وتصل كتلته إلى ثمانية أمثال كتلتها. ويعطي ذلك الكوكب نفس كثافة الأرض رغم أن كواكب الألماس التي رُصدت من قبل يعتقد أنها أكثر كثافة بكثير. ويتميز الكوكب أيضا بشدة حرارته إذ تصل درجة الحرارة على سطحه إلى 2148 درجة مئوية.
وقال نيكو مادهوسودهان الباحث في جامعة ييل، الذي من المقرر أن تنشر نتائج بحثه في دورية (الفيزياء الفلكية) “سطح هذا الكوكب مغطى على الأرجح بالجرافيت والألماس لا الماء والجرانيت.” وقدرت الدراسة التي شارك فيها أوليفيه مواسيس الباحث في معهد الفيزياء الفلكية في تولوز بفرنسا، أن ثلث كتلة الكوكب على الأقل – بما يقدر بنحو ثلاثة أمثال كتلة الأرض– قد يكون من الألماس. واكتشفت من قبل كواكب كان الألماس العنصر الأساسي فيها لكن هذه هي المرة الأولى التي يكتشف فيها كوكب يدور حول نجم يشبه الشمس ويخضع فيها لدراسة تفصيلية بهذا الشكل.
وكان العلماء قد دونوا ملاحظاتهم حول تركيبة الكوكب بناء على قياسات كتلته التي سمحت لهم باستنتاج تركيبته الكيميائية. وكان اعتقادهم في السابق أن ذلك الكوكب ربما يكون به ماء، غير أنهم استنتجوا بعد ذلك أنه لا يحتوي على أي ماء على الإطلاق. وقال الباحث ديفيد سبيرجيل: “هذا الكوكب الغني بالماس الذي يفوق حجم الأرض يحتمل أن يكون مثالا واحدا فقط على مجموعات غنية من الاكتشافات تنتظرنا بينما نشرع في استكشاف الكواكب حول النجوم القريبة”.
المصدر: رويترز/د.ب.أ
قم بكتابة اول تعليق